FELIZ NAVIDAD 2011/ MERRY CHRISTMAS 2011!!!

FELIZ NAVIDAD Y UN 2012 LLENO DE FELICIDAD!!!

MERRY CHRISTMAS AND A 2012 FULL OF JOY!!!

FIN DE SEMANA EN LES VOSGUES/WEEKEND IN LES VOSGUES Feb 09

Aprovechando que está haciendo frío y todavía se aguanta la nieve, la expedición “brusseloisse” se desplazó un fin de semana a los Vosgos, en la zona de la Alsacia francesa, justo en la frontera con Alemania. Olivier, mi compañero de piso, viene de allí. Así que Alex y yo nos fuimos a quitarnos el mono del esquí.

Given that the weather was still cold enough to keep the snow skiable, the “brusseloisse” expedition went to Les Vosgues, in the area of the French Alsace (next to the frontier with Germany) for a weekend. Olivier, my former flat mate, comes from there. So Alex and I went to ski with him, me, for the first time in two years.



Conocimos a la familia al completo de Olivier (un amor, igual que él) y Sebastián (un buen amigo de Olivier, con su otro amigo Olivier, estos franceses que poco originales son para los nombres…) con otro amigo, practicamos nuestro francés y comimos típicas especialidades de la Alsacia. Las estaciones de esquí que hay en esta zona son chiquitinas pero suficientes para un fin de semana. De vuelta paramos en Nancy para ver la ciudad, puesto que Olivier había estado viviendo allí durante 5 años y nos la estuvo enseñando.

We got to know Olivier’s family (lovely, as he is) Sebastian (Olivier´s friend) and his friend (another Olivier, these French people are not very original assigning friends to children…), we practiced French and we ate the typical specialties of Alsace. The ski resorts of this are tiny but enough to enjoy a weekend. On our return journey we stopped at Nancy, where Olivier had lived during 5 years. He showed us around.

TURQUIA/TURKEY Dic 09

ENGLISH VERSION AT THE END

Más vale tarde que nunca, así que aquí va una actualización de mis andanzas por el mundo. La vida en Bruselas se complica, y, aunque todo sigue igual de bien, apenas me da tiempo a mantener el blog al día. Mil perdones.

En diciembre nos escapamos la tribu de los Simones a Turquía, destino a visitar al menos una vez en la vida. Turquía fue una grata sorpresa: la comida es excelente y nada cara, las gentes alegres y hospitalarias, y muchísima historia.

Nuestra ruta comenzó en Estambul, donde al menos hay que dedicar 5 días para ver una pequeña parte de lo que esta ciudad tiene que ofrecer. Es preciosa y llena de vida. Santa Sofía quizá fue lo que más llamó mi atención. Después de haberla visto solamente en libros, se le ponen a una los pelos de punta ver semejante edificio en píe con tantos siglos de antigüedad. El palacio del sultán Topkapi, el bósforo, la mezcla de oriente y occidente… Las mezquitas son preciosas igualmente, sobre todo las pequeñitas escondidas, a pesar de que a una le hierba la sangre como mujer cuando ve que las mujeres están al fondo de las salas para rezar, con suerte detrás de celosías a través de las cuales se ve el resto de la sala. Otras veces, detrás de los cajones para colocar los zapatos… En fin…



En Estambul tuvimos la suerte de contar con guías de lujo, mis amigas Melis y Fulya. Nos llevaron a conocer los bazares, e gran bazar y el bazar egipcio, nos llevaron a restaurantes muy especiales, y poco turísticos. Comimos Köfte (filetes rusos con especias, en frente de mezquita azul), Kebab (de una gran variedad), pescado, Mezze variados, patata rellena de verduras y carne junto al Bósforo, etc. Hotel: Troya, en Taskim, barato, limpio, amigable y muy bien localizado (www.hoteltroya.com).

De Estambul fuimos en tren nocturno (se lo recomiendo a todo el mundo) hasta Ankara donde cuando despertamos, todo estaba nevado. Una vez allí, alquilamos un coche y nos dirigimos a Capadocia. Esta zona en el medio de Turquía es preciosa y muy especial. Nosotros tuvimos la suerte de verla toda nevada con una luz de invierno que resaltaba el color de las piedras. Eso sí, pasamos un frío… Temperaturas de -8ºC a las cuatro de la tarde, así que por la noche no lo quiero ni pensar. Pero era un frío seco y sin viento, así que podría haber estado aún peor.

Nos quedamos un hotel muy especial localizado en Abanos (www.sofa-hotel.com) el cual merecía, sólo él, una visita turística. Las habitaciones habían sido restauradas cogiendo una pieza de aquí, una puerta de allá, alfombras por todas partes, y en su conjunto, mágico.




Pasamos tres días entre chimeneas de las hadas, y ciudades escavadas en el suelo. Merece la pena tener un coche alquilado, para ser independiente y poder visitar al ritmo que a cada uno le apetezca. Hay zonas preciosas en Uchishar y bonitas vistas en el camino que lleva a esta ciudad desde Göreme.

Desde Abanos nos dirigimos a finalizar nuestro viaje a Konya. ¡¡¡¡300 km de conducir sobre la nieve y sin cadenas!!!! Solamente neumáticos de invierno. En Konya esta la cuna de los Derviches, estos monjes que entran en trance bailando y girando sin parar para orar. Hay un panteón donde están enterrados los más importantes derviches de todos los tiempos y donde el visitante puede ver sus usos y costumbres. Interesante.

De Konya, tomamos un vuelo hasta Estambul y de vuelta para Madrid, el cielo despejado nos dio la oportunidad de ver el Olimpo a nuestro paso por Grecia, y Nápoles y el monte Vesubio a nuestro paso por Italia. Pasamos diez días en un país precioso y en excelente compañía.



Better late than never, so here goes an up-date of my life. Life in Brussels gets complicated, and, apart from the fact that everything goes good as always, I hardly have any time to keep the blog updated. Sooooo sorry!!!

In December, the Simon´s tribe headed to turkey, destination that one has to visit at least once in the lifetime. Turkey was a very pleasant surprise: excellent food and not expensive at all, happy and hospitable people and a lot of history.

Our route started in Istanbul, where one needs to dedicate at least 5 days to see just a small sample of what this city has to offer. It is beautiful and full of life. Santa Sofia was probably what attracted our attention the most. After having studied it only in books, it was hair-raising to walk inside this building with so many centuries. Then the sultan's Topkapi Palace, the Bosphorus, the fusion of east and west ... Mosques are also beautiful, especially the tiny ones hidden, despite of the fact that one cannot avoid to feel her blood boiling into her veins when she sees that women pray at the bottom of the room, Sometimes they are even lucky and they are separated by lattices through which they can see the rest of the room. Other times, behind the crates to put the shoes ... Anyway ...

In Istanbul we had the luxus of counting with excellent guides, my friends Fulya and Melis. They took us to visit the bazaars, the Grand Bazaar and Egyptian one; they showed us very special not touristy restaurants. We ate Köfte (meet balls with spices, in front of Blue Mosque), Kebab (of a wide variety), fish, mixed Mezze, potatoes stuffed with vegetables and meat along the Bosphorus, and so on. Hotel: Troy, in Taskim, cheap, clean, friendly and very well located (www.hoteltroya.com).


We left Istanbul in a night train that took us to Ankara (I recommend you all to take it). We woke up in Ankara where everything was covered with snow. Once there, we rented a car and we headed to Cappadocia. This area in the middle of Turkey is beautiful and very special. We were lucky to see it with a winter light that highlighted the colour of the stones. But, we spend very cold days ... temperatures of -8 º C at four in the afternoon, so at night you can imagine... However, it was a dry cold and no wind, so it could have been worse.

We stayed at a very special hotel located in a Abanos (www.sofa-hotel.com), which only itself would have worth the visit. The rooms had been restored by taking a piece here, a door there, carpets everywhere, and as a whole, magic.

We spent three days between fairy chimneys and towns dig into the ground. It's worth having a rented car, to be independent and able to go at one’s desired pace. There are areas to enjoy the precious and beautiful sights on the way from Uchishar to Göreme.

From Abanos we drove to finish our trip in Konya. 300 km driving on snow without wheel-chains! Only winter tires. Konya is the origin of the Dervishes, monks that enter into trance by dancing and spinning without stopping while praying. There is a mosque where the most important dervishes of all times are buried, and where visitors can see its uses and customs. Interesting.

From Konya, we took a flight to Istanbul and back to Madrid. The clear sky gave us the opportunity to see Olympus from the aeroplane while we were flying over Greece, and Naples and Mount Vesuvius on our way through Italy. We spent ten days in a beautiful country and in excellent company.